Respondiendo preguntas sobre cómo entrenar a tu perro

Saber cómo entrenar a tu perro no es algo imposible, solo debes conocer la forma correcta de hacerlo. Pero al llegar a este punto pueden surgir diversas dudas al respecto, y en esta serie de posts hemos buscado dar respuesta a las preguntas más comunes sobre el entrenamiento de mascotas.

¿A qué edad puedo empezar a entrenar a mi nuevo cachorro?

Estarás entrenando a tu cachorro desde el momento en que lo lleves a casa y comiences a enseñarlo. Los cachorros comienzan a aprender desde el nacimiento y los buenos criadores comienzan a entrenarlos y a dejarlos socializar desde que nacen. Puedes comenzar con un poco de entrenamiento tan pronto como el cachorro pueda abrir los ojos y caminar.

Los cachorros jóvenes tienen una capacidad de atención corta, pero con paciencia pueden comenzar a aprender a obedecer, cómo «sentarse» y «quedarse», desde las 7 u 8 semanas de edad.

El entrenamiento formal del perro se ha retrasado tradicionalmente hasta los 6 meses de edad. En realidad, esta etapa juvenil es un momento muy pobre para comenzar. El perro está aprendiendo de cada experiencia y retrasar el entrenamiento significa perdidas para que el perro sepa cómo te gustaría que se comportara. Durante la etapa juvenil, el perro está comenzando a solidificar los patrones de comportamiento de los adultos y la progresión a través de los períodos de miedo. E incluso los comportamientos aprendidos en cachorros pueden ser modificados, es decir que todo lo que le hayas enseñado incorrectamente puede deshacerse y volver a enseñarse.

Cuando el entrenamiento comienza a las 7 u 8 semanas de edad, puedes utiliza métodos que se basen en el refuerzo positivo y la enseñanza suave. Los cachorros tienen un período de atención a corto plazo, así que se les puede enseñar a «sentarse», «agacharse» y «ponerse de pie» usando un método para entrenar perros llamado entrenamiento de señuelos de comidas. Usamos alimentos para atraer al perro y hacer que su nariz lo siga hasta lograr las posiciones adecuadas como «sentarse», «agacharse», «pararse» y «quedarse».

¿Cómo empiezo a usar el entrenamiento de señuelos de alimentos?

Puedes usar pequeños trozos de comida o un juguete favorito para motivar a tu cachorro y realizar la mayoría de las tareas. Siempre que la recompensa sea lo suficientemente atractiva, podrás dar una orden y mover la recompensa para obtener la respuesta deseada. Por ejemplo, si levantas la comida sobre la nariz del cachorro y la mueves lentamente hacia atrás debes obtener una respuesta de «sentarse»; Si bajas la recompensa al piso debes obtener una respuesta de «abajo»; Si llevas la comida de regreso hacia a ti debes obtener una respuesta de «quedarse»; Y si sostienes la comida a una distancia debes obtener una respuesta de «venida».

No debes olvidar que hay ciertas comidas que debes evitar dar a tu perro, por muy deliciosas que parezcan para él, pues pueden ocasionar problemas en su salud.

¿Con qué frecuencia debo dar la orden?

Si quieres entrenar a tu perro usando este método, deberías dar la frase de un comando una vez y luego usar el señuelo para lograr en el cachorro la posición deseado. Una vez que haya realizado la tarea, agrega elogios verbales y una palmadita cariñosa, con esto lograrás imponer refuerzos secundarios (más abajo te hablamos más de esto).

Si tu cachorro no te obedece inmediatamente al dar la orden, es probable que estés avanzando un poco rápido. En estos deberás seguir repitiendo el comando, luego de varias repeticiones verás que tu cachorro aprenderá a hacer la tarea. Es muy importante que realices varias repeticiones en las que te obedezca antes de decir que ya aprendió.

Si tu cachorro no te obedece puedes intentar mantenerlo atado con una correa, así centrarás un poco su atención.

Recuerda que, al inicio del entrenamiento, tu cachorro no sabe en lo absoluto el significado de la palabra. Por lo tanto, podrías enseñarle a tu cachorro a sentarse con la palabra bananas con la misma facilidad con la que le enseñarías con la palabra sentarse.

¿Cómo puedo hacer para que mi perro obedezca sin una recompensa a cambio?

Al principio, vas a dejar que el cachorro vea la comida en tu mano para que tengas su atención y puedas usarla para guiarlo hacia la posición. A medida que tu cachorro comienza a obedecer continuamente, puedes comenzar a esconder la comida en tu mano, pero debes dar la orden y repetir el movimiento o señal que haya aprendido a seguir. Verás que el cachorro esperará la recompensa, no dejes de dársela.

metodo entrenar a tu perro

Pasado un tiempo, señala y da la orden, pero, cuando realice la tarea, recompénsalo solo con elogios y dale una palmadita cariñosa. A partir de este punto puedes comenzar a variar la frecuencia, elogiar con «buen perro» y quizás darle palmaditas cada vez que lo hagas y, en algunas ocasiones, cada 3 o 4 veces, darle la comida. Con el tiempo, el cachorro deberá responder a la señal de la mano o al comando sin necesidad de recompensas.

Con el tiempo, las palabras «buen perro» y la cariñosa palmadita se convierten en refuerzos secundarios. Debido a que han sido asociados a la recompensa del pasado, adquieren más significado y se convierten en refuerzo en sí mismos. Es importante usar refuerzos secundarios porque no siempre tendrás comida cuando necesites que tu mascota obedezca. Además, si confías en los alimentos para que tu cachorro cumpla, tendrás un perro que solo hará la tarea cuando tenga una recompensa.

¿En qué momento del día debo entrenar a mi perro?

No existe un momento ideal del día para entrenar a tu perro. En un principio lo ideal es que tomes varios momentos a lo largo del día para realizar el entrenamiento, incluyendo, de ser posible, a todos los miembros de la familia. Todas las recompensas deben guardarse para estas sesiones de entrenamiento. Sin embargo, con el tiempo, debes dejar de limitarte a estas sesiones y empezar a pedirle a tu cachorro que realice las tareas en diferentes momentos del día.

¿Cuánto tiempo del día debo pasar entrenando a mi cachorro?

No es necesario entrenar en una sesión diaria determinada. Más bien, lo mejor es integrar estas tareas a lo largo del día. Otras recomendaciones sobre cuándo y como debes entrenar a tu perro son:

  • Un objetivo por el cual luchar es al menos 15 minutos de entrenamiento todos los días
  • Estas pueden ser sesiones cortas de 5 minutos repartidas a lo largo del día.
  • Trata de que todos los miembros de la familia le pidan al cachorro que haga estas tareas.
  • Recuerda tratar de entrenar en cada habitación de la casa. No querrás que tu cachorro se “siente”, “se acueste” y se “quede” solo en el lugar de entrenamiento.

Utiliza estas tareas de entrenamiento a medida que integras al cachorro en tu vida. Por ejemplo, pídele al cachorro que se «siente» antes de recibir su comida, que se «siente» antes de dejarlo entrar o antes de salir, y que se «siente» antes de acariciarla. Estos son momentos en que el cachorro quiere algo y es más probable que cumpla.

De esta manera, estarás entrenando a tu perro todo el tiempo, durante todo el día y también estableciendo reglas y rutinas predecibles para las interacciones, ayudando a que el perro aprenda quién controla los recursos.

Y no se trata solo de tener un cachorro educado, hacer que tu cachorro se siente antes de recibir su comida o una golosina evita la mendicidad, mientras que entrenar a tu perro para que se siente antes de abrir la puerta puede evitar que salte o que salga corriendo por la puerta.

Sé creativo. El tiempo que pasas entrenando a tu cachorro ahora lo verás recompensado cuando tengas un perro adulto. Para tener un perro bien entrenado, debes comprometerte a reforzar las tareas de entrenamiento casi a diario durante el primer año de vida de tu cachorro. Cuanto más enseñes y supervises a tu cachorro, menor será la oportunidad de que sea un perro rebelde.

¿Qué puedo hacer si mi cachorro está demasiado distraído o emocionado para controlarlo?

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La capacitación debe comenzar en un ambiente tranquilo con pocas distracciones. La recompensa elegida debe ser altamente motivadora para que el cachorro se enfoque completamente en el entrenador y la recompensa. Si bien una golosina pequeña generalmente funciona mejor, un juguete favorito o una golosina especial para perros puede ser más atractivo. También podría ser útil entrenar al cachorro justo antes de la hora programada de comer cuando está más hambriento.

Para cachorros difíciles o testarudos, la mejor manera de asegurarse de que el cachorro realice el comportamiento deseado y responda adecuadamente a la orden es dejar una correa atada y usar un collar para un control adicional. De esta manera, puedes incitar al cachorro a la respuesta correcta si no obedece de inmediato, y lo liberas del collar tan pronto como obtengas la respuesta deseada.

¿Cuándo debo empezar a socializar a mi cachorro?

La socialización debe comenzar tan pronto como recibas al cachorro y, a menudo, esto significa a las 7 semanas de edad. Los cachorros naturalmente aceptan nuevas personas, otras especies e introducción a nuevas situaciones durante el período de socialización que ocurre entre las semanas 7 y las 14 a las 16. Este período brinda la oportunidad de una gran cantidad de presentaciones que brindarán recuerdos positivos que durarán toda la vida. Los cachorros están ansiosos, exploratorios y desinhibidos durante este período y es importante aprovechar este entusiasmo.

¿Por qué mi cachorro de 16 semanas parece tener miedo?

Existe un período de temor normal y natural que comienza alrededor de las semanas 14 y 16. Durante este período, un cachorro puede volverse desconfiado y desconfiar de nuevas personas, especies o experiencias. Este es un proceso de adaptación normal. Observa atentamente a su cachorro para detectar signos de miedo (encogerse, orinar y negarse a comer alimentos). Evite empujarlo o abrumarlo durante esta etapa, será pasajera.

¿Debo considerar un instructor para entrenar a mi perro?

Los dueños de mascotas que son novatos en el entrenamiento pueden comenzar un programa de entrenamiento con los simples consejos que hasta ahora se han dado en esta guía para entrenar a tu perro. Se requiere repetición, tiempo y perseverancia para que el cachorro responda de manera predecible y confiable a los comandos en una variedad de situaciones. Considera solo las técnicas de entrenamiento positivo.

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Sin embargo, una clase de entrenamiento con un instructor cumple muchas funciones. Los capacitadores pueden demostrar técnicas y guiarte a través de los pasos de la capacitación. También pueden aconsejarte sobre los problemas de entrenamiento de los cachorros y pueden ayudarte a avanzar en tu entrenamiento hacia ejercicios que son más difíciles.

Por otro lado, el cachorro aprenderá en una situación de grupo, con algunas distracciones de la vida real. Y, considerando la naturaleza humana, el dueño de la mascota que lleva a su perro a una clase de cachorros se verá obligado a practicar (hacer su tarea) durante toda la semana si no quieren quedarse atrás para la próxima clase.

Las clases de capacitación para cachorros jóvenes también son una excelente manera de hacer socializar a tu nuevo cachorro con una variedad de personas, perros y otros estímulos en un ambiente controlado. Además, aprenderás cómo prevenir los problemas antes de que puedan comenzar, o lidiar con ellos a medida que surjan, en lugar de tener que encontrar una manera de corregir los problemas que ya se han desarrollado.

Por último, si todos los cachorros en la clase han sido vacunados inicialmente y están sanos y libres de parásitos, los riesgos para la salud son bajos y los beneficios potenciales son enormes.

Si quieres que hablemos sobre algún tema en específico o si aún tienes dudas sin responder, no dejes de compartirlo con nosotros usando los comentarios.

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